Preservando el patrimonio a través del abastecimiento ético de aceite de rosa búlgaro
Recientemente certificada por Preferred by Nature según el estándar de Union for Ethical BioTrade (UEBT) BG Oils ha consolidado su papel como actor clave en la emblemática industria del aceite de rosa de Bulgaria. Este sector no solo representa el orgullo nacional, sino que también contribuye significativamente a los mercados mundiales de fragancias, cosméticos y productos farmacéuticos.
Bulgaria ha sido durante mucho tiempo líder mundial en la producción de aceite de rosa, con una contribución de alrededor del 70% del suministro mundial. El Valle de las Rosas, con su clima y composición del suelo únicos, ofrece las condiciones ideales para el cultivo de la Rosa damascena, comúnmente conocida como rosa de Damasco, un proceso profundamente arraigado en la cultura búlgara desde el siglo XVII.
El aceite de rosa es muy apreciado en perfumería, cosmética y farmacia por su exquisito aroma y sus propiedades terapéuticas. Sin embargo, la producción de este «oro líquido» es un proceso intensivo: se necesitan más de 3500 kilogramos de pétalos de rosa para obtener un solo kilogramo de aceite. La recolección debe realizarse con cuidado: los pétalos se recogen a mano temprano por la mañana para preservar sus delicados compuestos aromáticos. Los pétalos de rosa recién recogidos se someten a una suave destilación al vapor, un proceso que libera el aceite, que luego se enfría y se separa del agua.
Para las comunidades locales, el cultivo del aceite de rosa representa un medio de vida, así como un legado generacional. BG Oils, propietaria de 38,55 hectáreas de campos de rosas situados en las zonas de amortiguación del Parque Nacional de los Balcanes Centrales en Bulgaria, se ha comprometido a mantener estas tradiciones al tiempo que aborda los desafíos modernos.
Comprendiendo la certificación UEBT
La norma UEBT promueve el abastecimiento ético, la conservación de la biodiversidad y la responsabilidad socioeconómica. Proporciona un marco de buenas prácticas para el abastecimiento de ingredientes naturales, especialmente relevante para las industrias de fragancias, cosméticos y farmacéutica, donde la demanda de productos producidos de forma sostenible por parte de los consumidores está creciendo. Las empresas que deseen obtener la certificación UEBT deben cumplir rigurosos requisitos para demostrar que sus prácticas de abastecimiento respetan la biodiversidad y a las personas.
“El Código de Conducta de la UEBT se alinea firmemente con nuestra propia forma de hacer negocios. Creemos que la industria del aceite de rosa está cambiando hacia prácticas más sostenibles, trazabilidad y abastecimiento responsable. Mientras mantenemos nuestras prácticas actuales de sostenibilidad, también estamos tomando medidas para futuras mejoras con el fin de progresar con la certificación UEBT.”
Plamena Georgieva
Representante de BG Oils
Tras la auditoría de sus granjas y centros de producción por parte de Preferred by Nature, el sistema de control interno de BG Oils fue certificado como conforme a la norma UEBT, en concreto a los requisitos de certificación de ingredientes de la UEBT. Este proceso también implica un Plan de Acción de Biodiversidad, que BG Oils desarrolló con el apoyo de expertos de la UEBT. El Plan de Acción de Biodiversidad es un componente crítico del marco de la UEBT. Sirve como herramienta estratégica para que las empresas demuestren su compromiso con las prácticas de abastecimiento sostenible y ético en relación con la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos naturales.
La auditoría evalúa cada etapa del proceso, desde el cultivo en el campo hasta la producción final, para garantizar que las operaciones beneficien tanto a los ecosistemas como a las comunidades locales. La certificación UEBT es más que un hito de cumplimiento para BG Oils; valida los esfuerzos continuos de la empresa para adoptar tanto la tradición cultural como el abastecimiento ético.
Como miembro de la UEBT, BG Oils participa activamente en la creación de redes con organizaciones afines, compartiendo las mejores prácticas y colaborando con otras empresas, ONG y partes interesadas centradas en la biodiversidad y el comercio ético. La UEBT también proporciona herramientas prácticas, recursos e iniciativas de intercambio de conocimientos para ayudar a las empresas a mejorar sus prácticas y satisfacer la creciente demanda de productos sostenibles.
Avanzando en las prácticas de cultivo
Para reducir su impacto medioambiental, BG Oils aplica controles estrictos sobre el uso de agroquímicos, basados en la Lista de Agroquímicos Prohibidos por UEBT, y adopta sistemas eficientes de gestión del agua. En las granjas más grandes, se utilizan tecnologías de agricultura de precisión, como tractores guiados por GPS, para minimizar la alteración de los ecosistemas circundantes.
BG Oils también trabaja con apicultores orgánicos locales para colocar colmenas estratégicamente en sus campos con el fin de mejorar la polinización y promover la salud ecológica, al tiempo que aumenta el rendimiento. También se han instalado sistemas de riego con energía solar y paneles fotovoltaicos en los centros de producción para reducir las emisiones de carbono y la dependencia de fuentes de energía no renovables.
Mientras tanto, los subproductos de la destilación de rosas, como los pétalos y los tallos, se reutilizan en biocombustibles o abono para reducir los residuos. Las pruebas de laboratorio han proporcionado datos que muestran los altos resultados nutricionales de este compost, que BG Oils utiliza como sustituto de los fertilizantes artificiales.
Fomentando el bienestar de la comunidad
La certificación UEBT va más allá de las preocupaciones medioambientales para abordar la equidad social. BG Oils garantiza salarios justos, contratos transparentes y condiciones de trabajo seguras para sus trabajadores temporeros, muchos de los cuales son mujeres y grupos minoritarios que participan en la recolección de flores.
Para crear resiliencia a largo plazo, la empresa se asocia con organizaciones locales para ofrecer formación profesional y oportunidades económicas. Esto fortalece la cadena de suministro de BG Oils al tiempo que mejora las comunidades en el centro de sus operaciones. BG Oils también trabaja en estrecha colaboración con su red de proveedores para ayudarles a comprender y cumplir las directrices de la UEBT, en particular en lo que respecta al uso de productos agroquímicos prohibidos y la protección del medio ambiente.
“Siguiendo estas directrices y con el cuidado adecuado, nuestros campos de rosas pueden seguir siendo productivos durante 15 años o más” comparte Plamena.
La obtención de la certificación UEBT ha impulsado a BG Oils a adaptarse e innovar ante los desafíos modernos. Por ejemplo, la empresa ha ampliado sus campos de rosas para salvaguardar el suministro frente a los impactos del cambio climático, al tiempo que utiliza datos meteorológicos para optimizar los ciclos de plantación y cosecha. BG Oils también realiza análisis aleatorios del suelo en los campos de sus proveedores para garantizar la salud a largo plazo de sus cultivos de rosas. Muchos proveedores más pequeños y familiares siguen utilizando herramientas manuales tradicionales en lugar de tractores para minimizar la alteración del medio ambiente.
Un modelo para la industria del aceite de rosas
La industria búlgara del aceite de rosas se encuentra en un punto crucial, enfrentándose a las presiones del cambio climático, a las exigencias de transparencia del mercado y a las expectativas cambiantes de los consumidores. La certificación UEBT de BG Oils es un ejemplo convincente de cómo las industrias tradicionales pueden afrontar estos retos de forma responsable y, al mismo tiempo, preservar su patrimonio cultural para las generaciones venideras. Fotografías por Neli Petkova / Preferred by Nature
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