Director General del FSC: El aumento histórico a la tasa administrativa se destinará para blockchain y los datos de impacto.

El Forest Stewardship Council (FSC) está a punto de recibir un importante impulso económico con el último aumento de su Tasa Administrativa Anual (TAA) a partir del 2022.

Una prueba de muestreo realizada por Preferred by Nature con 3,072 titulares de certificados FSC muestra que el TAA, cobrado como porcentaje de los ingresos del titular del certificado, puede aumentar hasta un 35%.

"Esto es un poco más de lo que esperamos. No conocemos los ingresos exactos de todos los titulares de certificados; estamos estableciendo una norma. Según nuestros cálculos, el aumento será de entre un 20% y un 25 %", comparte Kim Carstensen, Director General del FSC.

En 2020, los ingresos totales de FSC por concepto del TAA aumentaron de USD 32.5 millones  a USD 36.2 millones. Con un aumento del 35% a partir de 2020, la popular etiqueta ecológica tendrá otros USD 12.7 millones para gastar anualmente, según los cálculos de Preferred by Nature.

El FSC recientemente lanzó una nueva estrategia global del 2021 al 2026, la cual, de acuerdo con su prólogo, “se remonta a las raíces de lo que es el FSC como organización.”

“Para alcanzar estas ambiciones, debemos invertir en tecnología para facilitar la transición de un sistema de cadena de custodia físico con base a papeles hacia un sistema digital. Aquí, los datos pueden ser compartidos en tiempo real, no después de varios meses, o incluso años, después de que hayan sucedido,” agrega Carstensen.

De acuerdo con el FSC, los ingresos de la organización debido a la TAA han aumentado de USD 11.57 millones a USD 36.24 millones en un periodo de diez años que cubre 2011-2020, lo que se traduce en una Tasa de Crecimiento Anual Compuesto de aproximadamente 12%.

En el mismo periodo de tiempo, el número de titulares de certificados creció de aproximadamente 22,000 a 46,000.

El valor del mercado permite esta alza

Varios titulares de certificados con los que ha hablado Preferred by Nature expresan su preocupación por el aumento. Algunos de ellos dicen que pagarán hasta tres veces más al FSC con la nueva tasa.

Aun así, el Director General del FSC señala que el nuevo sistema TAA está diseñado para no alejar a las empresas más pequeñas del popular estándar de sostenibilidad. De hecho, comenta, el FSC ha pretendido nivelar las diferencias existentes:

"Muchos no pagarán más. En cuanto a la gestión forestal, no habrá ningún aumento. Con el nuevo TAA, los titulares de certificados más pequeños pagarán el menor aumento y los mayores pagarán el mayor aumento. Es bastante barato ser una empresa multimillonaria certificada al más alto nivel. No creemos que esto deba ser así", dijo Kim Carstensen.

¿Cómo se decidió el tamaño de la nueva tarifa?

"En 2014 la TAA se incrementó entre un 10% y un 15%. En aquel momento nos dimos cuenta de que el valor de mercado del FSC era suficiente para soportar un aumento de ese tamaño. Desde entonces, varios estudios han demostrado que el valor de mercado ha crecido hasta un nivel, el cual creo, apoyará este nuevo aumento. Como necesitamos el dinero para llevar a cabo nuestra estrategia global, también creo que tiene mucho sentido", agrega Kim Carstensen.

No es de extrañar que parte de los beneficios generados por la TAA se destinen a mejorar la integridad del sistema de verificación de transacciones de la Cadena de Custodia (CoC por sus siglas en inglés) del FSC. Una y otra vez los medios de comunicación han puesto de manifiesto las debilidades de la Cadena de Custodia, debilidad que permite manipular documentos, hacer declaraciones falsas y cometer fraudes.

"Cada vez tomamos más medidas contra las declaraciones falsas y el fraude, pero mientras sólo dispongamos de la información necesaria a posteriori, será un camino lento y complicado", menciona Kim Carstensen.

En un intento anterior de mejorar la seguridad del estándar de CoC basado en documentos, el FSC invirtió grandes sumas en la Plataforma de Reclamaciones en Línea (OCP, por sus siglas en inglés); un sistema que permitía a los usuarios registrar y confirmar sus transacciones FSC en línea. Sin embargo, hubo un gran rechazo por parte del sector industrial y, debido a la falta de popularidad, la OCP fue finalmente "retirada" en 2019.

Mientras tanto, la nueva tecnología está proporcionando alternativas a la OCP, que pueden ser la respuesta a los problemas de integridad de la FSC:

“Nuestro sistema actual data de los años noventa. Está completamente basado en papel, y sí, ha sido criticado en numerosas ocasiones por no ser lo suficientemente robusto para resistir el fraude y las reclamaciones falsas. Ahora estamos probando el blockchain y trabajando para introducir nuevas tecnologías, que nos permitirán dar seguimiento a las cadenas de suministro en tiempo real", agrega Kim Carstensen. 

“Blockchain, es nuestra mejor opción"

La tecnología Blockchain permite registrar documentos en una cadena digital. Una vez registrados en la cadena, los documentos no pueden borrarse ni manipularse, y los usuarios necesitan una clave única para acceder a ellos. Sin embargo, sólo se obtiene lo que se pone en ella: "basura que entra, basura que sale", como dicen los escépticos.

"Confío en que encontraremos una respuesta y creo que blockchain es parte de esa respuesta. Es nuestra mejor opción en este momento, y confío en que nos ayudará significativamente a entender nuestras cadenas de suministro mientras se producen y no dos años después", dijo Kim Carstensen.

El FSC también tiene previsto invertir en nuevas tecnologías para recopilar datos sobre el impacto, un tema que cada vez preocupa más al sector, ya que las empresas exigen datos cuantificables que demuestren que la etiqueta ecológica por la que pagan una prima, cumple realmente lo que promete.

“Esta es otra área en la cual tenemos que invertir. Actualmente estamos implementando un sistema que convierte todos los informes de auditoría en digitales. Esto puede ser utilizado por los científicos para identificar posibles efectos e impactos de la certificación", menciona Kim Carstensen.

Al igual que muchas otras organizaciones y empresas internacionales, el FSC se ha inspirado en las restricciones de viajes en el marco del COVID, y parte de los nuevos ingresos se invertirán en instalaciones para reuniones virtuales:

"Durante COVID hemos mejorado mucho en realizar reuniones digitales. Evidentemente, esto nos ahorra dinero, ya que viajamos menos, pero también tenemos que crear nuevos sistemas que nos permitan seguir así en el futuro. Nuestros miembros esperan de nosotros que nuestras Asambleas Generales y todas sus reuniones de preparación no sean sólo reuniones en las que tengan que comprar su propio boleto para ir a algún sitio, sino que también puedan participar sin tener que viajar", comparte Kim Carstensen.

Aunque la cifra final aún no se ha confirmado, el FSC espera que el aumento de la TAA permita a la organización invertir USD 10 millones en los próximos años. La tecnología es sólo una parte de "un panorama mucho más amplio", según Carstensen.

Las fotografías son cortesía de FSC International