Madam Nisa et ses treize hectares de terre
L’huile de palme fait partie des ingrédients les plus consommés dans le monde. Utilisée dans les produits de consommation courante, du chocolat aux cosmétiques, la demande mondiale a explosé depuis les années 1990.
Tandis qu’elle booste les économies, la révolution de l’huile de palme a eu des effets catastrophiques sur les forêts tropicales : à Bornéo, un des écosystèmes les plus diversifiés au monde, le secteur de l’huile de palme est responsable d’au moins 39 % de la disparition des forêts entre 2000 et 2018.
Madam Nisa, 47 ans, est une pionnière. Aux côtés de 75 autres petits exploitants et petites exploitantes de palmiers à huile de la région de Sabah, elle met en place des méthodes nouvelles et plus durables pour cultiver et récolter.
Amélioration de la production
Avec ses 13 hectares, la plantation de Nisa est un point minuscule au milieu d’un océan de propriétés de taille industrielle, dont certaines abritent leurs propres villages, magasins, voire crèches.
En transformant les déchets en compost, en remplaçant les engrais chimiques par des matériaux biodynamiques et en cultivant d’autres plantes entre les palmiers à huile, Nisa et ses collègues sont en mesure d’obtenir une production plus abondante et plus saine.
« Avant nous produisions 6 à 8 tonnes métriques par mois. Maintenant on monte jusqu’à 12 tonnes », déclare-t-elle.
Le rôle crucial des petits exploitants
Madam Nisa est l’une des 300 000 petites exploitantes et petits exploitants qui jouent un rôle crucial pour le secteur de l’huile de palme dans le pays.
Avec l’aide du partenaire de Preferred by Nature, l’ONG locale Wild Asia, Madame Nisa a transformé ses 13 hectares de terres en laboratoire de production d’huile de palme durable :
« C’est notre revenu principal. Nous avons ensuite mis en place d’autres cultures comme le gingembre, les champignons et l’ananas. Nous avons commencé il y a deux mois et nous allons bientôt pouvoir récolter. Les champignons nous rapportent déjà un peu d’argent », raconte Madam Nisa.
« Notre revenu s’est accru. Nous éprouvons une grande reconnaissance pour le soutien que nous avons reçu ».
Impacts clés
- Amélioration de la biodiversité
- Sols plus sains
- Diminution de la déforestation
- Meilleures conditions de vie pour les petits exploitants
- Transparence des chaînes d’approvisionnement
Commencer petit. Apprendre. S’agrandir
Conçu par Wild Asia, ce programme vise à réparer certains des dommages causés par le boom de l’huile de palme, qui a commencé dans les années 1980 et a décimé ce qu’il restait des forêts lourdement exploitées à Bornéo. Mais les petits exploitants comme Madam Nisa peuvent-ils et elles réellement faire la différence ?
Le fondateur et directeur de Wild Asia, Dr. Reza Azmi, en est convaincu :
Nous avons privilégié l’approche biologique la plus simple à mettre en place, notamment en commençant petit. L’idée de travailler avec les petits exploitants était donc parfaitement naturelle. Notre action est fondée sur ce principe. Commencer petit, apprendre de cette expérience et au final, les gens se rendent compte que c’est la bonne façon de faire », explique Reza Azmi.
Les connaissances acquises à partir des tests réalisés sur les petites plantations peuvent être adaptées à une échelle bien plus large sur de grandes exploitations :
« Ces petites expériences nous apportent des données. Elles nous confirment s’il existe un lien entre la production et l’amélioration de la qualité du sol. Observe-t-on des changements écosystémiques en termes de taux d’infiltration de l’eau, ou des changements dans la micro-biodiversité ? Voilà le type de renseignements que nous collectons depuis 3 à 5 ans et leur validation nous permettra de transmettre les informations au secteur, autre volet de notre stratégie d’élargissement. »
Dr. Reza Azmi, Wild Asia
Certaines des techniques mises au point par Wild Asia sont désormais testées sur une plus grande exploitation de la région. Madam Nisa, elle, n’a aucun doute sur les avantages de produire de l’huile de palme de manière plus durable :
« Nous avons travaillé dur, mais le résultat a été très profitable pour ma famille », affirme-t-elle.
Chiffres
- L’Indonésie et la Malaisie produisent près de 85 % de l’huile de palme mondiale, utilisée partout, des savons et du rouge à lèvres jusqu’aux pizzas, en passant par les biocarburants.
- Le palmier à huile est une culture efficace. L’huile de palme fournit 40 % de la demande en huile végétale dans le monde sur à peine 6 % de la terre consacrée à toutes les huiles végétales.
- Des millions de petits agriculteurs et petites agricultrices indépendantes dépendent de la production d’huile de palme pour leur subsistance.
- Entre 2000 et 2018, la culture du palmier à huile a provoqué la disparition de 35 % des forêts dans la partie indonésienne de Bornéo et 46 % dans la partie malaisienne.
- Bornéo a perdu 6,3 millions hectares de couvert forestier entre 2000 et 2018.
- Cette perte est due pour 2,4 millions d’hectares aux entreprises d’huile de palme et 461 319 hectares à l’exploitation du bois de pulpe.
- Ces chiffres ne tiennent pas compte des petites plantations, qui produisent 40 % de l’huile de palme mondiale.
- La surface totale plantée de palmiers à huile dans le pays était d’environ 5,8 millions d’hectares en 2018.
- Entre 2000 et 2018, le secteur de l’huile de palme a provoqué la disparition d’au moins 39 % des forêts de Bornéo, une île d’une grande diversité écosystémique.
Source: Reuters, Center for International Forestry Research (CIFOR), WWF
Photos Preferred by Nature / Kristian Buus
Vous êtes une entreprise et cette histoire vous a inspiré ? Pour en savoir plus sur l'huile de palme durable et sur la manière dont notre équipe peut vous aider cliquez ici.
Have a question? Contact us.
