Junior Talent-Programmet: min erfaring med at arbejde med håbefulde unge professionelle

Junior Talent-Programmet støtter nye universitetsstuderende inden for bæredygtighedssektoren og giver dem mulighed for at forme en fremtid, hvor vores valg fremmer en bæredygtig verden. “Dette program støtter ikke kun unge fagfolk og forbereder dem på fremtiden, men det er også gavnligt for organisationen at få nye perspektiver for læring og vækst”, siger Bridget. 

Bridget har arbejdet med mange unge talenter før, og hun havde et mindeværdigt besøg i Sabah i Malaysia, hvor hun samarbejdede med vores unge forsker Julika Winterstein og fik indsigt i hendes forskningsarbejde.

I april 2023 havde jeg fornøjelsen af at møde Julika for første gang på vores kontor i København. Julika, en dynamisk studerende fra Københavns Universitet, var i gang med sit sidste år på kandidatuddannelsen i skov- og naturforvaltning. Hun forberedte sig på at skrive sit speciale, da hun kom til os. 

Før hendes juniorforskerstilling officielt begyndte, mødtes Julika med os flere gange for at forberede sine forskningsarrangementer. Det drejede sig bl.a. om at få en forskningstilladelse, sikre det rette visum, finde en passende indkvartering i felten og planlægge sit feltarbejde. Disse forberedelser var vigtige for at færdiggøre detaljerne i Julikas tre måneder lange forskningsrejse til Sabah i Malaysia for at arbejde på vores økosystemgenopretningsprojekt.

Næsten et år senere, i februar 2024, mødte jeg Julika igen i Sabah i Malaysia. Jeg besøgte sammen med hende og to medlemmer af vores Climate and Restoration team det planlagte genopretningssted i Silam Coast Conservation Area (SCCA). Preferred by Nature havde til formål at genoprette ca. 100 hektar stærkt nedbrudt skov i SCCA sammen med vores mangeårige malaysiske partner, Yayasan Sabah.  

Julika havde været i Silam Coast og det omkringliggende område siden november 2023. I den periode lavede hun research til både et økologisk og socialt baseline-studie til det planlagte genopretningsprojekt. Hun blev vejledt af Pablo Rodríguez-Noriega, Climate and Restoration Manager hos Preferred by Nature, som arbejdede tæt sammen med Julika for at forberede metoden til hendes forskning.

Udforskning af skovbevaringsområder med Julika

Da vi ankom til SCCA, delte Julika ivrigt sine seneste resultater med vores Climate and Restoration-kolleger. Sammen med fire skovfogeder guidede hun os gennem det planlagte genopretningsområde ved hjælp af et QGIS-kort) Quantum Geographic Information System), som hun havde udviklet med hjælp fra lokale kolleger.

Det, der straks slog mig, var, hvordan Julika kunne sludre med rangerne, som om de var gamle venner. Det viste hendes tilpasningsevne og de stærke relationer, hun var i stand til at opbygge under sin feltforskning. 

Julika forklarede, at hun inddelte genopretningsområdet i fire strata baseret på sine observationer og med hjælp fra en lokal træekspert identificerede og registrerede adskillige træer, planter, arter og klassifikationer som en del af skovopgørelsen for at gennemføre det økologiske baseline-studie. I alt identificerede hun 79 arter fra 37 familier i genopretningsområdet. 

Under turen fortalte hun også om sin metode til kortlægning og opmåling af parcellerne med henblik på yderligere biomasseberegninger og strata-klassifikationer, herunder optælling af i alt 2.077 stammer til skovopgørelsen. Da Julika fortalte om sine forskningsresultater, var det tydeligt, at hun virkelig var begejstret for det arbejde, hun udførte.

Inddragelse af Silam Coast-samfund i bevaringsindsatsen

Julikas forskning i Malaysia fokuserede også på at gennemføre den sociale baseline-undersøgelse med samfund i nærheden af bevaringsområderne. Hun tilbragte tre uger i de omkringliggende landsbyer og fordybede sig i deres daglige liv og lokale skikke. Under vores besøg i lokalsamfundene blev vi budt varmt velkommen af et medlem af landsbyrådet og hans kone, som støttede Julika og hendes arbejde under hendes ophold i Sabah. Julika havde gjort sig fortjent til deres tillid og respekt, hvilket fremgik af den oprigtige varme i vores modtagelse. 

Julika delte indsigter fra sine workshops og interviews, der blev gennemført under hendes feltarbejde. Hun opdagede lokalsamfundenes stærke interesse i at engagere sig og deltage i bevaringsindsatsen, hvilket var afgørende for den fremtidige planlægning af genopretningsprojektet.

Refleksion over forskningsresultater

Vores tid med Julika sluttede med en kajaktur langs Silam Coast Conservation Area. Julika reflekterede over sin berigende forskningsoplevelse og udtrykte stor taknemmelighed for muligheden for at udføre effektiv forskning og for den kulturelle fordybelse og de relationer, hun opbyggede lokalt og inden for Preferred by Nature. 

"Jeg vil gerne udtrykke min taknemmelighed over for Pablo Rodríguez-Noriega, Climate and Restoration Manager, for at støtte mig i udarbejdelsen af forskningsmetoden og Mateo Cariño Fraisse, Senior Manager, Land Use Programme hos Preferred by Nature, for hans vejledning i hele den sociale baseline-undersøgelse af min forskning. Jeg fik også enorm støtte fra de lokale Preferred by Nature-medarbejdere, herunder Hue Su Wah, Sustainability Specialist, og Nicholas Fong, Ecosystem Restoration Specialist. Deres støtte var uvurderlig, ikke kun i den forberedende fase af mit forskningsarbejde, men også under og efter mit ophold i Sabah," sagde Julika Winterstein, Junior Researcher, Preferred by Nature.

"Preferred by Nature's omfattende netværk og samarbejde i regionen var sammen med deres lokale medarbejderes hjælpsomhed utroligt gavnlige," tilføjede Julika.

Efter at have afleveret sit speciale og vendt tilbage til Tyskland opfyldte Julika med sin forskning ikke kun sine akademiske mål, men bidrog også væsentligt til Preferred by Nature’s genopretningsprojekt. Hendes arbejde vil fortsat støtte vores igangværende indsats i Malaysia.

"Jeg er taknemmelig for muligheden for at deltage i Junior Talent-Programmet som forsker. Jeg opfordrer andre nye forskere til at benytte sig af lignende muligheder for at lære og udvikle sig inden for dette felt," udtalte Julika.

Mit besøg i Malaysia, guidet af Julikas erhvervede viden og engagement, var en øjenåbnende oplevelse. Det understregede, hvor vigtigt vores Junior Talent-Program er for at udvikle unge forskere, der kan gøre en konkret forskel i den holistiske bevaringsindsats. 
Julikas arbejde er et eksempel på den indflydelse, som passionerede og velstøttede unge forskere kan have på vores globale projekter. Når vi fortsætter vores arbejde i Malaysia og andre steder, vil bidrag fra unge forskere som Julika fortsat være en hjørnesten i vores succes. 

For at få mere at vide om vores Junior Talent-Program og for at læse flere lignende historier, klik her.

Coverfoto venligst udlånt af Julika Sophie Winters (første fra venstre) / Preferred by Nature