Un profesionist cu mai mult de douazeci de ani de experienta in sectorul turistic si-a impartasit cunostintele despre cum poate o calatorie sa ajute oamenii sa invete si sa creeze o lume mai buna si cum afacerile turistice pot indeplini angajamente de durata prin intermediul practicilor responsabile de afaceri, incluzand auditul si certificarea in procesul de transformare al sectorului intr-unul mai responsabil si sustenabil.
Pasionat de prezenta sustenabilitatii in sectorul turistic, Saúl Blanco Sosa, Director al Programului Sustainable Travel din cadrul Preferred by Nature, si-a exprimat parerea asupra calatoriilor sustenabile si asupra certificarilor din acest domeniu. Saúl si-a inceput cariera in sectorul turistic in 1994, iar pentru ultimii 25 de ani, a fost implicat in dezvoltarea conceptelor referitoare la certificarea in turism pentru hoteluri, agentii si afaceri turistice, acumuland cunostinte cu privire la turismul comunitar si desfasurand multiple roluri in acest sector, cum ar fi consultanta, indrumare sau instruire.
Calatoriile, pentru Saúl, sunt un instrument educational extrem de puternic si important. Sectorul turistic are puterea de a transforma perspectiva oamenilor prin impartasirea diverselor valori culturale, traditii, etnii, diversitate culinara, limbi, comunitati si asa mai departe. Calatoritul durabil se bazeaza pe alaturarea acestor aspecte pentru a invata oamenii despre diversitatea pe care o avem in diferite tari si regiuni si despre bogatia ce se regaseste in aceasta diversitate.
Detaliind ideea ce prezinta calatoritul ca fiind un instrument educational valoros, Saúl a explicat ca acest sector poate cu adevarat sa transforme modul in care intelegem societatea, obiceiurile si culturile, dar si sa motiveze puternic schimbul cultural intre oamenii de diferite origini. Dupa sectorul educational, Saúl crede ca cel al turismului este cel mai potrivit domeniu care poate influenta gandiriile oamenilor, ce poate schimba procesele de decizie. Acesta poate fi considerat un instrument perfect de utilizat in conturarea unei societati mai bune. Unii il considera chiar a fi un instrument ce are potentialul de a promova justitia, pacea si inclusivitatea.
Cu toate acestea, desi turismul reprezinta o oportunitate minunata de dezvoltare, acesta are potentialul de fi si un instrument ce distruge comunitati, se foloseste incorect de traditiile si valorile culturale si, in final, produce un impact negativ asupra vietilor localnicilor. Prin urmare, apare intrebarea daca putem opri in intregime turismul.
"Nu putem opri oamenii sa calatoreasca sa exploreze sau sa speculam ca putem stopa accesul lor la anumite destinatii. Deoarece aceasta nu se va intampla, haideti sa nu ne rispim eforturile. In schimb, sa ne concentram atentia asupra gasirii de noi modalitati de a incuraja localnicii si turistii sa creeze mai multe relatii semnificative", a explicat Saúl.
Puterea auditului
Potrivit lui Saúl, auditul este o modalitate puternica de a examina cu atentie o componenta, de a stabili starea sa si apoi de a o clasifica drept conforma. Conceptul de audit nu consta doar intr-o abordare, ci ii confera acesteia din urma si o formalitate. Evaluarea obiectiva a situatiei unei companii reprezinta un principiu semnificativ, in special in cazul auditului de terta parte. Auditul adauga formalitate si structureaza procesul. Valoarea auditului nu ar trebui evaluata pe baza indeplinirii sau nu a criteriilor. Companiile si organizatiile ar trebui sa priveasca auditul ca pe un proces de evaluare ce "adauga valoare activitatii lor dintr-o perspectiva externa".
Mai mult, Saúl a subliniat faptul ca "este un proces pe care companiile si organizatiile ar trebui a il inteleaga nu ca pe un obiectiv limitat in timp, dar ca pe un mijloc de imbunatatire continua, ceea ce, in cele din urma, inseamna sustenabilitatea. Ofera o viziune mai clara cu privire la situatia curenta. De asemenea, reprezinta si posibilitatea de a depista actiunile care, precedent auditului, s-au considerat a fi bune, iar ulterior auditului s-au remarcat ca sunt ineficiente sau pot fi imbunatatite. Aceste tipuri de informatii pot face ca auditul sa fie o unealta buna pentru imbunatatirea continua".
Saúl a adaugat ulterior ca auditarea este legata de certificare, iar in multe cazuri, companiile ezita in a accepta auditul, deoarece acestea sunt de parere ca este o conformare mai pasiva cu cerintele. Mai mult, companiile nu apreciaza aceasta metoda "de bifat casete" care ignora schimbarile tangibile. Totusi, un audit extern de calitate nu consta in "bifarea casetelor", ci in a oferi afacerilor de turism o oportunitate de a-si masura activitatea in raport cu criterii validate si de a oferi feedback pentru a-si organiza eforturile si planurile sa fie in aliniament cu principiul imbunatatirii continue." Saúl a sugerat ca potrivit ar fi sa se iasa din zona de confort si din criteriile de conformitate, implorand o abordare a problemelor reale intr-un mod constant si in detaliu.
Ce este bun versus nu la fel de bun
Bunele practici pe care multe hoteluri le prezinta, cum ar fi promovarea si coordonarea programelor de reutilizare, transparenta, reducerea utilizarii luminii electrice, etc., au devenit practici obisnuite de-a lungul timpului. Totusi, aceasta nu reflecta angajamentul real al organizatiei cu privire la sustenabilitate si responsabilitate in domeniul mediului. Asadar, de retinut este ca un hotel responsabil ar trebui sa fie devotat proceselor de lunga durata.
Saúl a mentionat ca angajamentul este primul indicator al unei companii cu adevarat responsabile, iar angajamentul public este faptul in care o companie declara public intentia sa de a-si imbunatati efectele asupra mediului, societatii si culturii: "in asa mod dorim sa ne imbunatatim activitatea, astfel incat sa putem beneficia noi, organizatia, dar si imprejurimile noastre, stakeholderii, cat si cei cu care interactionam". Nu in ultimul rand, sunt la fel de importante si raportarea periodica a imbunatirilor reale si fezabile, sustinerea unei transparente cu privire la dificultatile intampinate si evidentierea reusitelor.
A comunica deschis provocarile intampinate si cautarea solutiilor pentru a le combate este un mod esential pe care afacerile turistice trebuie sa il abordeze. "Ar trebui sa comunicam public problemele si dificultatile, ca acestea sa devina subiecte de discutie in care sa se poata gasi solutii, altfel provocarile nu vor fi niciodata depasite", a adaugat Saúl.
Practici responsabile
Risipa alimentara din domeniul ospitalier si cel turistic este o ingrijorare enorma din punct de vedere al durabilitatii. Mari cantitati de alimente sunt irosite in zonele turistice, pe cand localnicii nu au suficienta mancare disponibila. Este esential ca afacerile hoteliere sa gaseasca modalitati de reducere a risipei alimentare si sa asigure ca marimea portiilor de mancare este corect gandita si preparata pentru a evita cat mai mult risipa, iar in situatiile permisibile sa se reutilizeze deseurile alimentare bune. Calcularea si analizarea lantului de aprovizionare cu alimente este esential. Mai precis, este importanta in procesul de alegere cunoasterea originii alimentelor utilizate si impactul acestora din punct de vedere al mediului si social. Gasirea unor modalitati de a reduce impactul provocat de risipa alimentara prin folosirea resurselor locale este cruciala.
"Nu este vorba doar de a fi prietenosi cu mediul, dar si despre a fi responsabili din punct de vedere social. De unde te apovizionezi? Cine sunt furnizorii? Cum sustineti furnizorii? Pot fi facute eforturi pentru a sustine intreprinderile mici locale? Acestea sunt cateva din eforturile pe care incercam sa le realizam si dorim sa le oferim ca optiuni alternative companiilor", a explicat Saúl.
Cum poate fi de ajutor certificarea in acest sector?
Certificarea ajuta organizatiile si destinatiile turistice sa acceseze si monitorizeze impacturile sale de mediu si sociale, dar si sa faciliteze activitatile acestora intr-o maniera mult mai responsabila. In plus, pentru a masura progresul lor socio-economic, ce este strans legat de dezvoltarea lor, este esential ca toate aspectele din domeniul turismului sa fie planificate si gestionate responsabil. Certificarea poate juca un rol vital in atingerea acestui obiectiv.
“Certificarea poate fi utilizata ca un instrument ce contribuie la dezvoltarea durabila, totusi, ea nu este singura optiune disponibila. Suntem aici pentru a sustine eforturile globale, nu pentru a solutiona toate problemele. Acesta este primul lucru pe care dorim sa il clarificam. Certificarea nu a avut niciodata intentia de a solutiona toate problemele de sustenabilitate. Din nefericire, unele companii se folosesc gresit de ea, profitand de faptul ca unii consumatori nu cunosc ce inseamna aceasta certificare", a constatat Saúl.
Observatii finale
Atunci cand planificati o vacanta, este important sa o faceti incet si cu intentie, alegeti o destinatie si vizitati cat mai mult posibil acel loc. Acest fapt nu doar va oferi o experienta minunata, dar va avea si un impact pozitiv asupra comunitatilor si economiei locale. Mai mult, aceasta va putea aduce beneficii intreprinderilor mici si altor turisti ce calatoresc intr-un mod sustenabil.
"Evitati vizitarea mai multor zone turistice si incercati sa ramaneti in aceeasi arie pentru mai mult timp. Faceti-va timp pentru a simti si intelege cu adevarat comunitatea si cultura, deoarece aceasta va oferi amintiri deosebite. In final, fiti turisti responsabili si bucurati-va de fiecare zi a calatoriei voastre", a concluzionat Saúl.
Acest articol a fost extras si adaptat din podcast-ul Saving Tomorrow’s Planet. Pentru a asculta acest podcast, accesati aici.
Preferred by Nature a actualizat recent standardul sau pentru activitati de calatorie sustenabila, ce abordeaza mai multe aspecte critice cu privire la calatoritul sustenabil. Standardul actualizat este in conformitate cu obiectivele globale durabile, prin intermediul Sustainability Framework, elaborat de Preferred by Nature, dar si prin criteriile descrise de Global Sustainaible Tourism Council (GSTC). Pentru a cunoaste mai multe despre acest standard, va rugam accesati aici.
